Ковка металла, как техника его обработки получила своё развитие в X — XIII веках. В то время люди уже умели обрабатывать прочные и многослойные топоры и мечи, имеющие стальные закаливаемые лезвия, также была распространена ковка инструментов, предметов бытового назначения, ремесленных приспособлений.

В настоящее время существуют машинная и ручная ковка металла. Машинная ковка является одним из способов обработки металла под соответствующим давлением, во время которого необходимый инструмент оказывает многократное прерывистое воздействие на поковки, которые деформируясь, постепенно приобретают нужные размеры и формы.

Оборудование для осуществления этого процесса может быть различным. Главное в этом случае, какой именно элемент нужно будет получить в итоге. Поэтому, оборудование может быть достаточно универсальным и выполнять не только гибку, но и скрутку профиля, нанесение под давлением на металлические пластины соответствующего рисунка, а также производить штамповку. Обработка металла под давлением позволяет формовать металлические материалы механическими средствами без снятия с изделия. В этом случае поковки, уложенные на нижний боек пресса или молота, деформируются от непосредственного воздействия верхнего бойка, который закреплён на подкладном инструменте или ползуне кузнечной машины.